Er is er één jarig, hoera, hoera...
Dat kun je wel zien: dat zijn wij!

Vandaag blaast Groei & Bloei 153 kaarsjes uit. Precies op 17 december 1872 werd onze mooie vereniging geboren, toen nog onder de naam Nederlandsche Maatschappij voor Tuinbouw en Plantkunde (NMTP). Wat begon als een vooruitstrevend idee, groeide uit tot een vereniging die al anderhalve eeuw mensen verbindt door hun liefde voor planten en tuinen.

En daarom wil ik vandaag beginnen met iets heel belangrijks: 

dank jullie wel

Dank aan iedereen die zich inzet voor Groei & Bloei.
Ik zou bijna willen zeggen: al 153 jaar lang, al is dat fysiek tot nu toe nog niet gelukt 😉. 
Maar wél weten we dat velen van jullie al heel lang meelopen. Meer dan 50% van onze leden is al langer dan 10 jaar lid, en ons langstlopende lidmaatschap telt zelfs 73 jaar. 

Dat is trouw. Dat is betrokkenheid. Dat is liefde voor de vereniging. Zonder jullie is er geen Groei & Bloei. De vereniging, dat zijn jullie.

Wat zo bijzonder is: de drijfveren van toen zijn nog altijd de drijfveren van nu. Oprichter dr. D.J. Coster verwoordde het ooit prachtig en krachtig als: "een bond voor allen die planten liefhebben." Die woorden passen nog steeds.

Dankzij jullie enthousiasme en passie voor planten, tuinen en tuinieren organiseren we samen jaarlijks zo'n 1.500 groene activiteiten, verspreid over Nederland en Vlaanderen. Vijftien. Honderd. Sta daar, zo vlak voor kerst, heel even bij stil. Wat een ongelooflijke rijkdom aan kennis, ontmoeting en inspiratie.

Het is ook prachtig om onze geschiedenis te lezen, zo mooi samengevat door Edwin Oden in Het levensverhaal van Groei & Bloei. Een paar momenten die er voor mij uitspringen:

• In haar begintijd was de NMTP een hippe en vooruitstrevende organisatie. Waar men sprak over 'landbouw', koos de NMTP bewust voor het nieuwerwetse woord 'tuinbouw', met veel aandacht voor groente- en fruitteelt.
• Tussen 1900 en 1908 fungeerde de NMTP als adviesorgaan voor de regering op het gebied van beroepstuinbouw.
• Vanaf 1923 mocht de NMTP zich 'koninklijk' noemen er veranderde de naam in KMTP.
• De vereniging stond aan de wieg van de bloemenveiling in Aalsmeer, organiseerde de eerste Nationale Boomplantdag en introduceerde Moederdag in 1925.
• Met de opkomst van beroepsorganisaties ontwikkelde Groei & Bloei zich steeds meer tot een vereniging voor tuinliefhebbers.
• Al kort na de oprichting leefde de wens voor een eigen blad. 13 Jaar later was daar Het Nederlandsche Tuinbouwblad, bedoeld om leden te verbinden en kennis te delen.
• In 1960 werd een nieuwe naam gezocht voor het maandblad. Vijf mensen bedachten onafhankelijk van elkaar dezelfde naam: Groei & Bloei. De heer J. Bijl van Duyvenbode werd als winnaar uitgeroepen en wij kregen een naam die perfect past bij wie we zijn.

Wat ik hieruit leer? Dat we als vereniging altijd adaptief en innovatief zijn geweest.

En hoe kijk ik naar de toekomst? Ik geloof onverminderd in het belang van kennis delen over planten, tuinen en tuinieren. Het was altijd al leuk, maar het is misschien wel belangrijker dan ooit. 

En ik weet ook: het is simpelweg leuker om dat samen te doen, met andere 'plantgekkies'.

Ja, we zullen ons op vlakken opnieuw moeten uitvinden. Maar na 50 afdelingsbezoeken in de afgelopen twee jaar, en met deze rijke geschiedenis in het achterhoofd, durf ik te stellen: het kan. Samen. We hebben het eerder gedaan 😊

Nogmaals veel dank!
Voor alles wat jullie doen, waren en blijven.

Groetjes 
Femke